老年人在饮食上不要偏食，比较好是荤素搭配着来吃，食物花样多，既可增进食欲又有益健康。老年人平时吃饭时要适当多加咀嚼，因为咀嚼能增加唾液，这样不仅有助于消化，而且唾液可增进味觉，而味觉又可促进食欲。
老年人吃起食物来，总没有年轻人那样有滋有味。老年人的食欲降低，除了与胃肠消化功能有关外，营养摄入状况、咀嚼功能和口腔卫生也是很重要的方面。
营养摄入状况有些老年人只吃清淡素食，甚至不吃肉、鸡蛋、牛奶，这种偏食习惯不符合生理对营养的需要，会使营养素失去平衡，影响食欲。据国外报道，老年人体内普遍缺乏微量元素锌，锌是构成味觉素和胃酶的重要成分，缺锌的早期表现往往是味觉减退。