板栗又名栗、中国板栗，是壳斗科栗属的植物，原产于中国，分布于越南、台湾以及中国大陆地区，生长于海拔370－2800米的地区，多见于山地，已由人工广泛栽培。
民间用板栗补养、治病的方法很多，多数人都是熟吃。殊不知，生食板栗补肾的效果大大超过熟食。
早在唐代，医药学家孙思邈就说板栗是“肾之果也，肾病宜食之”。值得注意的是，他在《千金方·食治》中补充介绍说：“生食之，甚治腰脚不遂。”强调了“生吃”这一用法。
人到老年，由于阳气渐渐衰退，不仅会出现腰膝酸软、四肢疼痛，还可能出现牙齿松动、脱落，这些都是肾气不足的表现，当从补肾入手，及早预防，食用生板栗就是可行的方法之一。