咖啡的主要成分是咖啡因。大多数速溶咖啡中含有3%─4%的咖啡因，一杯煮咖啡中大约含有150毫克的咖啡因。咖啡因有振奋精神、提高脑活动能力、增进食欲等作用，但嗜饮咖啡则会引发不少毛病。
多喝咖啡可诱发心脏病。美国几位医学专家通过长时间的研究发现，一个人如果每天喝5杯或5杯以上的咖啡，其患心脏病的可能性要比不喝咖啡的人增加2倍。他们曾对1000名长期饮用咖啡的人进行检查和测验，其中有的被试验者断断续续喝了5年咖啡，有的人喝了25年，试验结果表明，喝咖啡的时间越长，患心脏病的可能性就越大。
医学研究同时证实，短时间内(1─2小时之内)连续饮用3杯咖啡，就可能出现情绪紧张、忧虑、呼吸短浅等现象；饮用10杯以上，就可能引起一些中毒现象，如耳鸣、说胡话、视物模糊、心律失常、气急、肌肉紧张和肌肉震颤等；连续饮用100杯以上，则可导致死亡。
加拿大多伦多大学的研究人员作过相似的实验。他们发现，有些人对咖啡因的新陈代谢较慢，如果每天喝2至3杯咖啡，其患心脏病的几率将升高36%，4杯或以上的危险系数将攀升64%。
此外，50岁以上的嗜好咖啡者与每天仅喝一杯咖啡的人相比，前者患病几率是后者的4倍。
咖啡中除咖啡因外还含有其他物质，目前还不能断定究竟是咖啡因在作怪，还是由于多种化学物质联合作用，才对心血管系统造成伤害。
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