多酚类物质具有很强的抗氧化作用，对人体心血管具有保护作用，减少血液中的“低密度脂蛋白”，降低血液的凝固性，从而降低心肌梗塞、中风等症的危险性，还能预防许多组织器官的老化。其中最著名的保健物质是“白藜芦醇”，它不仅是强力的抗氧化剂，还具有预防癌症的作用。许多营养学家猜测，法国人患心肌梗塞者较少，可能与他们经常喝红葡萄酒的习惯有关。
不过，红酒虽好，也不能放心畅饮。法国研究者发现，每天喝1～3杯红葡萄酒可使心脏病的危险下降35％，但如果一日饮4杯以上反而会使心脏病的危险上升！这可能是因为，酒中所含的酒精在高剂量时具有升高血脂、促进心血管疾病发生的效应，还会降低B族维生素、锌和铁的吸收率，造成酒精性营养不良。一旦饮用红葡萄酒超过一定数量，脂肪的作用超过了抗氧化物质的作用，便会适得其反，令女性心脏和肝脏功能受损，皮肤粗糙，容颜提前衰老。因此滥饮红葡萄酒于美容和健康不仅无益，反而有害。
红葡萄酒分为干型、半干型和甜型，其中甜味酒所含的糖分甚至高于甜饮料，会给人体带来大量热量，促进肥胖的发生，而且酒精本身便有促进脂肪合成作用。干型红葡萄酒虽然含糖很少，热量较低，但是大量饮用的时候其中的脂肪仍然可能促进肥胖。以饮用半瓶干红葡萄酒（375毫升）为例，其中含酒精45克，仅酒精的热量便达315千卡，相当于满满一碗米饭。在用晚餐时增加如此之多的能量摄入，必然会对体重产生不可忽视的影响。如果每天多喝200毫升干红葡萄酒，则一个月便可增加热量5460千卡，相当于增加体重0.7公斤。若是饮用含糖分超过10%的甜葡萄酒，则会带来更多的多余热量。所以如果经常饮用较多红葡萄酒，就需要注意相应减少饮食量以保证热量平衡，避免肥胖。
此外，专家认为红葡萄酒的效用还与其原料产地和制作方法有关。由于葡萄酒中的保健物质来自于葡萄，日照充足的地区所产葡萄颜色深重，味道浓郁，其中含有更多的多酚类物质，保健效果更强。深色红葡萄酒的多酚类物质含量明显高于浅色红葡萄酒。发酵时间延长至3～4年也会增强红葡萄酒的效果。现在市场上的很多低档干红葡萄酒都以劣质葡萄汁为原料，添加糖、酒精、香精、色素、橡木素等制成，对人体能有多少保健作用实难论断。
红酒虽好，也要理智饮用。专家建议每天饮用数量控制在100毫升左右，也就是两小杯的量。此外还要记住，只有选择质量上等的红葡萄酒，浅酌慢饮，适可而止，持之以恒，才能真正起到保健效果。
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